La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) notificó al estado ecuatoriano que tiene 3 meses, para justificar las causas por las cuales se declaró en 1997 la “incapacidad mental” del entonces mandatario, Abdalá Bucaram a quien se le destituyó por el Congreso Nacional con 40 votos.
Después de manifestaciones populares en el país especialmente en la ciudad de Quito, el 5 de febrero de 1997, una serie de organizaciones sociales convocan a una marcha en todas las ciudades del país, para expresar su repudio a la administración de Bucaram.
El diputado del Partido Social Cristiano Franklin Verduga, presentó una moción en el Congreso Nacional con el objetivo de destituirlo de la presidencia de la república, alegando incapacidad mental. La moción fue apoyada por 44 diputados del Partido Social Cristiano y de Democracia Popular. Sus partidarios alegan que la misma se realizó sin examen médico alguno y con 44 votos de 82 posibles lo que representaban una mayoría simple.
Con base al concepto constitucional de sucesión, su vicepresidenta Rosalía Arteaga asumió la presidencia de la república. Sin embargo, la sucesión presidencial al vicepresidente había sido derogada meses antes por el Congreso, y al mismo tiempo que Arteaga asumió, el Congreso designó en el Ejecutivo, bajo la controversial figura de presidente interino de la Nación (debido a la inexistencia del cargo en la Constitución ecuatoriana), al entonces Presidente del Congreso, Fabián Alarcón. Esto dio paso al suceso conocido como la Noche de los tres presidentes en el país.
El comando conjunto de las Fuerzas Armadas del Ecuador dirigido por el Comandante en Jefe, General Paco Moncayo, en cadena nacional, manifestó que las Fuerzas Armadas mantenían un punto de vista neutral sobre la situación política del país.[31] Bucaram salió del país en vuelo desde la ciudad de Guayaquil a su tercer autoexilio en Panamá con escala en Buenos Aires el 8 de febrero de 1997.
