Por Jaime Salazar
Galo Larrea Torres, de 83 años, uno de los políticos de mayor presencia en Imbabura en los últimos 45 años. Hijo del matrimonio formado por Federico Larrea y María Luisa Torres; proviene de una familia numerosa, con estirpe alfarista, desde su infancia empieza a nutrirse de las más puras tradiciones libertarias.
Luego de ser ascendido a mayor del ejército, es sometido a una riesgosa operación, debido a su delicada situación de salud, solicita la baja del servicio activo.
Regresa a Ibarra y por decisión popular ocupa las funciones de Alcalde de Ibarra (1967- 1970); Presidente del Consejo Provincial de Imbabura; prefecto provincial; consejero provincial, Vicepresidente del Consejo Provincial, diputado de Imbabura y finalmente Vicepresidente del Tribunal Electoral.
¿P. Por qué ingresó a la política?
A pesar de estar lejos de Ibarra, de ser militar en cualquier sitio o función que estaba, siempre pensé vivir en Ibarra; una vez separado del ejército por motivos de salud, tenía una gastrectomía total, no tengo estómago, en diez días bajé 50 libras de peso. Una vez ascendido a mayor pedí la baja y vine a Ibarra.
La casa de la Oviedo la adquirí a mi mamá y a mis dos tíos que eran los dueños por herencia de mi abuela, hace 50 años.
He tenido la posibilidad de servir a mi gente vía elección popular, ya que personalmente la gobernación nunca acepté; yo me hice conocer del pueblo, yo me hice querer del pueblo de Imbabura.
P. ¿Cuándo usted vuelve a Ibarra se afilia al Partido Liberal?
Tengo un ancestro liberal, alfarista, de nacimiento, mi padre fue el Jefe del liberalismo en el norte del país, mi padre fue combatiente en las campañas del liberalismo en Yaguachi , en Huigra, Riobamba, en Gatazo y especialmente en San José, mi padre dirigió la campaña en donde se les acabó a los conservadores.
P.¿Del Partido Liberal pasa al Demócrata?
El problema es que yo soy un hombre de izquierda, yo pienso en una renovación permanente de las cosas, por eso creo yo que es necesario tener la idea en esto para plasmarlas en un partido, pero lamentablemente el partido liberal terminó derechizándose totalmente cosa que yo no podía consentir.
Hubo cuatro vertientes del liberalismo, el FRA con Abdón Calderón, Francisco Huerta con el Partido Demócrata, Rodrigo Borja sale con la ID y surge Jaime Hurtado con el MPD; formamos un partido de izquierda, el Partido Demócrata, lo formamos Leonardo Moncayo; un día me propusieron Luís Muñoz, Ramiro Guzmán que ingrese a la Izquierda Democrática, eso no quiere decir un cambio de camisetas, porque no estaba cambiada la ideología
¿Usted llegó a la alcaldía de Ibarra por el liberalismo?
Por el Frente Democrático que era la unión del Partido Liberal, el Partido Socialista y los independientes de izquierda
¿Cómo era Ibarra en los años 60?
Ibarra era muy pequeña, definía La esquina del coco, si usted se para en el coco, tiene la calle Oviedo que es calle principal y la Sucre, esas dos calles dividían a la ciudad; del Coco al norte la Flores, García Moreno, Borrero, la Troya, se acababa en cuatro cuadras; hacia el Sur la Pedro Moncayo, la Velasco, ahí se acababa Ibarra; al Oriente viene de la Sucre, la Rocafuerte, la Maldonado, la Salinas y en ese tiempo era la Juan Montalvo y hacia el Occidente tiene la Sucre, la Bolívar, la Olmedo, la Sánchez y Cifuentes, la Chica Narváez, con la casa de Quinta que era del doctor Cabezas, eso era Ibarra.
En ese tiempo no disponía de agua potable, de luz eléctrica, no tenía alcantarillado.
En mi campaña ofrecí dotar de agua potable, íbamos a mejorar el alcantarillado y la luz, estábamos en ese tiempo con la planta del Ambi; logré conseguir los dineros para realizar el proyecto Guaragzapas, es el centro de gravedad del abastecimiento de agua no solo de Ibarra, sino de todo el cantón.
Todo esto gracias a un concejo municipal de una gran calidad humana, que era una maravilla, ellos entendieron que hay que dar los servicios básicos de una ciudad.
¿Al cabo de 40 años de esa alcaldía, cómo le ve a Ibarra?
En la alcaldía empezó la explosión poblacional y de estructura de la ciudad, en Ibarra se construía una casa por día, 300 al año; Ibarra se ha extendido bastante.
¿Qué le sugiere al alcalde de Ibarra?
Que termine las obras que estaban hechas, el próximo año que festejamos 400 años, yo no sería partidario que se haga la famosa ex poferia, tiene que ser una exposición que vaya a demostrar cuál es el potencial actual de Ibarra en el aspecto turístico; sería partidario de una feria colombo- ecuatoriana; que el trabajo de la Mariana Acosta le continúe hasta el Ejido.
El cambio de la dirección del pregón, hay que promocionar nuevas zonas, no solo la Bolívar.
Cuidado con perder la identidad de Ibarra, esta ciudad no es colonial, esta es una ciudad nueva, el trazado tabloide es propio de Ibarra.
¿Más sabe el diablo por viejo que por diablo?
Esa es una gran verdad. Cuanto no diera yo volver 40 años atrás, cuando empecé a servir con la experiencia de ahora, ha caramba, no cometía el error que no me averguenzo , porque la ignorancia es propia de nosotros, cuando fui Prefecto no tenía un ingeniero y se nos fue un puente en la carretera Otavalo- Cotacachi.
¿En el municipio cometió algún error?
No creo.
¿Cuántos empleados tenía el municipio?
Unos 40 o 50. Hoy ha crecido, hay más departamentos, cosas que atender, ofrecí el agua potable y la cumplí; el alcantarillado también, el embovedado del río Ajaví.
Cuál es la clave del éxito para conservar una buena memoria?
Saber comer morocho, comer chuchuca, quinua, arroz de cebada, un buen locro, los granos, el fréjol, nuestro tostado; nosotros a la escuela íbamos con los bolsillos llenos de tostado y no con los chitos.
¿Le propongo la experiencia de responder con dos o tres palabras, las siguientes:
¡Liberalismo?
Libertad del pueblo
¿Ibarra?
La ciudad más hermosa del Ecuador
¿Beatriz?
Mi compañera en mis penas y alegrías?
La vida militar
Vive hasta ahora en mí
Apellido Larrea
Sin que sea estirpe, somos gente que hemos servido al pueblo de Ibarra
Dios
Esa pregunta no le contesto
Ecuador
El país más hermoso en manos de mala gente
Frank Vargas
Un buen piloto
Eloy Alfaro
El hombre más grande que ha tenido el Ecuador
Revolución
Es la tradición, el hambre, la tristeza de un pueblo
Che Guevara
Un hombre importante
Fidel Castro
Un hombre tenaz
Velasco Ibarra
Un hombre inteligente
Rodrigo Borja
Un amigo
León Febres Cordero
Un hombre que pelea
Lucio Gutiérrez
Un hombre que se contradice
(FotoLa Ventana de Ibarra)
