Leonidas Eduardo Proaño Villalba, nació el 29 de enero de 1910 en San Antonio de Ibarra, provincia de Imbabura, sacerdote que creó en Ibarra la juventud obrera cristina, propugnando los preceptos de la doctrina social de la iglesia y representante latinoamericano de la teología de la liberación, quien siendo nombrado obispo en Riobamba empezó a trabajar con las comunidades indígenas de la provincia del Chimborazo, en la alfabetización de adultos, organización de las comunidades e introduciendo el método de educación para la liberación.
La asambleísta Marisol Peñafiel participó en Ibarra en el acto de conmemoración de su nacimiento organizado por la Secretaría de la Política de Imbabura, en cumplimiento del mandato constituyente de 24 de julio de 2008 que declaró a Monseñor Leonidas Proaño Villalba, Obispo de los indios y de los pobres, como personaje símbolo nacional y ejemplo permanente para todas las generaciones por su lucha contra la opresión, la exclusión y la marginalidad en el Ecuador. Además declaró esta fecha como fecha cívica nacional que se celebrará tanto en el sector público como en el privado.
El evento se realizó en el barrio Pucahuaico, donde están los restos de Monseñor Proaño. Asistieron autoridades locales y entre los ciudadanos que tomaron la palabra estuvo Lidia Arrobo representante de la Fundación Pueblo Indio, que creó y financió el obispo. También participó Dorian Maldonado, quien interpretó la canción Hermano Colibrí. El evento se cerró con la exposición de un mural en conmemoración a los 106 años de su nacimiento.
