De vieja raíz indoamericana es la colada morada, antes llamada mazamorra morada y elaborada originalmente con dos elementos de la ritualista mortuoria indígena: el maíz negro, cultivado expresamente para el efecto, y el ‘mortiño’, esa pequeña baya silvestre de América.
Ahora se prepara con la harina morada, mortiño, mora, frutilla, piña, babaco, naranjilla; hierbas como la hoja de naranja, hierba luisa, el ishpingo, la canela hacen de este come y bebe un placer para el paladar.
El sabor dulce y el color morado oscuro han cedido paso a un color rojo vino tinto y un encantador sabor entre dulce y ácido, dado por la presencia de las moras y los picadillos de fresas y piña. El dulzor de esta bebida llega con la cocina barroca, donde la uniformidad, aroma y dulce van de la mano con la llegada de la caña de azúcar a América y, por ende, la incorporación de la denominada panela.
Pero el plato no estaría completo sin la presencia de las “guaguas de pan”, que por su nombre parecerían representar niños, pero que en realidad simbolizan a los muertos. Las Guaguas de pan, o muñecas de pan, son panes grandes. Usualmente de trigo, moldeados y adornados con forma de niño pequeño o bebé, a veces rellenas de dulce, que se elaboran y se consumen junto a la colada morada, principalmente el 2 de noviembre o Día de los Fieles Difuntos.
Guagua en quechua es niño pequeño, infante o bebe, que es la representación usual de estas figuras de masa de harina cocida o pan. Las guaguas de pan se consumen en forma masiva y tradicionalmente en toda la región andina, junto con la colada morada. Son elaboradas en familia y se intercambian entre grupos familiares y amigos o se dan a los ahijados. En los cementerios de zonas rurales y en comunidades indígenas, se acostumbran como ofrendas haciendo parte de un rito ancestral de reencuentro con los antepasados el 2 de noviembre. La colada simboliza el alimento para el viaje ancestral y la guagua simboliza nuestro ser querido. La colada morada y las guaguas de pan forman parte de la cultura gastronómica ecuatoriana.
