A los afro ecuatorianos nunca se nos ha visto, salvo como jugadores de fútbol, de baloncesto, pero no como generadores de conocimiento o como parte de unos derechos constitucionales de poder, así inicio la entrevista con José Chalá Cruz, candidato a la Asamblea Nacional en representación de Alianza País de la provincia de Imbabura.
¿Quién es José Chalá Cruz?
Es un afrochoteño, sus estudios primarios los realicé en El Chota, mi padre era mi profesor, el que nos inculcó siempre que la educación nos hace libres, más la cultura y la identidad nos hace fuertes e invencibles, esas palabras me llevaron a seguir Antropología, salí del Chota, luego al colegio Teodoro Gómez de la Torre, destaqué como atleta, basquetbolista, por los años 80 – 84 me fui para la capital hacer mis estudios superiores de Antropología, tengo una licenciatura en ciencias de la educación, terminé un master en Antropología y Cultura y hoy estoy finalizando la tesis para mi doctorado PHD, eso significa que he estado permanentemente ligado a los procesos académicos e investigativos. Soy fundador del Centro de Investigaciones Familia Negra, CIFANE.
¿Su obra emblemática es Chota profundo, de qué habla este libro?
Es la primera antropología para la afro descendencia en donde da a conocer fundamentalmente de dónde venimos los afro ecuatorianos, los afro descendientes o los afrochoteños, habla de lo que somos, es como desmentir la colonialidad, el nombre que siempre nos han inventado a los “negros”, nosotros no somos negros, somos afro descendientes, ese término de negro es un invento colonial; el libro también habla de nuestra filosofía de vida.
En la colonia nos dijeron ustedes son negros parecidos a los animales, no generan conocimiento, no generan nada, casi nos hicieron creer que eso era verdad, con los estudios vemos que tenemos una filosofía profunda que es la sabiduría cimarrona que viene de El Congo, basada en el amor, la ternura, esta filosofía no admite el individualismo de las personas.
¿Hay racismo en el país en contra de los afro descendientes?
Es un tema global que se viene arrastrando desde la colonia, es como la falta de oportunidades es no ver al “otro”, como un ser sujeto de derechos y sobre todo de competencias y capacidades.
A los afro ecuatorianos nunca se nos ha visto, salvo como jugadores de fútbol, de baloncesto, pero no como generadores de conocimiento o como parte de unos derechos constitucionales de poder.
Estamos en igualdad de condiciones que el resto de personas, más aún nosotros porque hemos sentido la discriminación, la exclusión, una de mis propuestas es el Estado intercultural plurinacional, que no quede en el artículo de la Constitución, sino que hay que vivirlo, solo hay multiculturalismo cosmético, para la foto, simplemente nos miran a partir del color de la piel.
En educación estamos en la media nacional, estamos cada vez más accediendo y saliendo del colegio, el problema está en el acceso a la Universidad y sobre todo en la obtención del título de cuarto nivel, apenas el 0,03% tenemos un título de cuarto nivel, eso significa que no hubo oportunidades y la brecha de inequidad se mantiene.
¿Cómo cambiar esa realidad?
Con política pública, es cuestión de oportunidad, la pobreza no es natural como se ha visto en la población afro o indígena, nos han empobrecido al quitarnos en su momento histórico los medios de producción y no permitirnos acceder.
¿Qué hacer?
Nosotros con Lenin Moreno estamos hablando de la revolución agraria que parte por el acceso, luego los niveles de producción productividad con asistencia técnica, vamos a enfatizar en el cuello de botella, que es la comercialización, yo mismo cuando estoy en Chota sacando el fréjol o el pimiento, llego al mercado mayorista, pero los intermediarios son los que me determinan el precio y muchas veces me quiebra, ahí está el cuello de botella que históricamente se ha hablado, pero nadie pone el dedo en la llaga.
¿Otra propuesta?
Es el tema del turismo, en Imbabura ya tenemos la infraestructura hotelera, gastronómica, tenemos que hacer un turismo temático, por ejemplo desde lo cultural, tenemos todo el conocimiento, tenemos expresiones culturales que no hemos sabido aprovechar al 100 por ciento, la identidad afro ecuatoriana se puede ir contando como una historia y eso en toda la provincia, la reserva Cotacachi- Cayapas, hay que darle ese sello cultural.
¿Hay que darle un sello de identidad, la marca como hoy se señala?
Hay que ponerle más identidad sobre la diversidad imbabureña, es como un Ecuador en pequeño, aquí tenemos todo, artes, paisaje, climas, hay que irlas anclando desde este principio identitario.
Cuando hablábamos de la siembra de las tunas, a mí me fascina más la cochinilla, es un insecto parásito de la tuna, cuando nosotros le aplastamos sale un color carmín, sirve para industrializarlo, para hacer los cosméticos, la cochinilla del Chota es la mejor del mundo en grado de ácido carmínico, Perú es el primer exportador en el mundo, pero la nuestra, la que tenemos en el territorio ancestral Chota la Concepción- Salinas es la mejor del mundo.
¿Pero se exporta o no?
Los hermanos afro choteños están vendiendo la fruta fresca, vamos a ir por más, vamos a revolucionar las industrias industrializantes que llama Jorge Glas, estas pensadas desde el sello cultural, si hacemos los cosméticos, con sello afrochoteño, esa marca, podemos vender en el país y exportar. Entonces los jóvenes ya no tienen que salir a Ibarra a Quito, se van quedando en su territorio
¿Para que no haya esto del bicentralismo, solo surgen dos ciudades y el resto?
Esto se vincula con el turismo, la cultura, la identidad, ahí comenzamos este Ecuador en pequeño efectivamente a dinamizarla.
¿El gobierno habla de la década ganada, pero hace falta mucho por hacer?
Por supuesto, se ha sembrado, son 10 años, los países desarrollados han requerido unos 40 o 50 años, pero se han hecho cosas importantes en el tema de generación de conocimiento, las vías, ahí está Yachay en donde se generan las ideas, la creatividad
Aunque la oposición critica a Yachay, dice que es un elefante blanco, que las Unidades de Milenio no sirven y que se debería volver a las escuelas unidocentes
Las escuelas unidocentes, las escuelas de tierra, mi padre en una escuela unidocente era el profesor y se batía con lo cinco grados, hay que ser equilibrados, el tema universitario se va construyendo paulatinamente, es como el niño, que comienza a caminar sabe que se va a caer, pero se levanta y sigue caminando, esto en Yachay está en construcción no podemos hablar de elefantes blancos, deberían ir a conocer.
Hay que ir mejorando las escuelas del milenio, sobre todo en los niveles de transporte, en donde los niños puedan acceder; creo que en estas Unidades a más de la enseñanza de la lengua materna, tenemos el inglés, hay que dar más facilidades en movilización
¿Mantener un examen de ingreso a las universidades o volver al tiempo en que a la universidad ingresábamos masivamente?
Si masivamente, pero no se sabe cuántos salían, hay que revisar a la ley y reformar, todo es perfectible, tiene que haber una nivelación adecuada, hay que ir formando y ambientando al estudiante, pero también en la currícula educativa que tenga que ver desde el bachillerato, con los procesos universitarios, esto da mayor facilidad al acceso;Lenin está planteando 40 universidades técnicas y tecnológicas, eso es espectacular, en términos de que los jóvenes puedan insertarse de mejor manera al trabajo y al empleo.
Sobre el hecho de que a los estudiantes les han mandado a seguir una carrera universitaria lejos de su lugar de origen, eso implica otros gastos, estoy planteando que el Estado de alguna forma se haga cargo de la manutención.
Lenin propone el primer empleo y emprendimientos jóvenes, se les daría 15.000 dólares para que los jóvenes empiecen a emprender, además deben tener acompañamiento del Estado, en formación y capacitación, que sea por un año, luego que el Estado comience a retirarse y a partir de ahí comiencen a pagar, ahí estamos dando un acompañamiento solidario.
¿La Ley de comunicación, mantenerla, reformarla, eliminarla?
Hay que mantenerla, todo es perfectible, lo importante es la responsabilidad ulterior para que en los medios no se diga cualquier cosa y efectivamente, si alguien dice algo, muestre y diga de dónde es la fuente; de los afro- ecuatorianos hablaban cualquier cosa, era un karma, que nosotros teníamos miedo prender la radio o la tv, estábamos estigmatizados, era la cadena de transmisión del racismo, del sexismo del machismo, con esta ley se logró tener ciertos niveles de responsabilidad, ahora los medios son mucho más amigables, son mensajes positivos, si podemos tener esos niveles de comunicación.
¿Los impuestos reducirlos, porque se dice que hay muchos impuestos?
Ecuador es el que menos impuestos tiene en la región, dígame cuáles impuestos paga la gente sencilla, creo que la gente se confunde, antes no se pagaba impuestos, ahora hay unas tasas de recuperación y tributación de los que más tienen, entonces esa es una de las tasas con mayor eficiencia en recaudación, eso ha permitido la inversión.
