La madrugada de este martes 02 de julio, inició el operativo policial y militar en la zona no poblada de la parroquia La Merced de Buenos Aires, del cantón Urcuquí, en la provincia de Imbabura. En este sitio, en los últimos dos años se han asentado miles de personas dedicadas a la minería ilegal y otro tipo de actividades ilícitas.
“En la zona, que no está dentro de la parroquia sino a horas de distancia caminando por lugares donde no hay carreteras construidas por el Estado y de difícil acceso, calculamos que podrían existir miles de personas asentadas dedicadas a otro tipo de ilícitos que se vinculan con este negocio”, señaló la ministra del Interior, María Paula Romo.
Entre los delitos que se han cometido en la zona, vinculados a la minería ilegal se encuentran: homicidios, explotación laboral, explotación sexual, trata de personas, evasión fiscal, lavado de activos, extorsión, intimidación y contrabando.
También se han detectado delitos flagrantes como: tenencia de armas y explosivos, tráfico de combustibles, transporte irregular de buses y camionetas e insalubridad. Según las investigaciones, hay todo un sistema de transporte instalado en la zona, con decenas de poleas con las que se traslada el material explotado ilegalmente.
La ministra Romo remarcó que la minería ilegal es una amenaza multidimensional porque, además de alterar la seguridad y tranquilidad de las personas, produce una gravísima afectación ambiental. Las fotografías satelitales evidencian que en los dos últimos años la “mal llamada minería artesanal” ha depredado la zona que está siendo intervenida.
Por su parte, el ministro de Defensa, Oswaldo Jarrín, manifestó que las FF.AA. apoyan y garantizan el cumplimiento de la función de las instituciones estatales que participan para combatir los delitos que se tienen, proteger a la población y garantizar que las actividades lícitas y comerciales de todo tipo, especialmente de minería, se desarrollen en forma legal como necesita el país.
El ministro Jarrín explicó que lo que se presenta en la zona aledaña a la parroquia de Buenos Aires es ‘delincuencia organizada’ y descartó que en Ecuador haya guerrilla o grupos armados organizados. “Aun teniendo armas de grueso calibre, no deja de ser una delincuencia organizada que se ha armado con determinados individuos que están identificados y que van a ser intervenidos”, señaló.

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